Menurut Jana, rumput laut merupakan salah satu biota laut yang tetap melakukan proses metabolisme primer dan sekunder. Metabolisme primer yang dihasilkan rumput laut pada umumnya merupakan senyawa polisakarida (salah satu larutan gula) bersifat “hidrofilik” (larut dalam air) dan disebut “hidrokoloid” (tidak larut dalam air, contohnya seperti air dan kanji).