Pertumbuhan sektor perdagangan saat ini demikian pesat sehingga memerlukan sebuah kajian dari aspek teori maupun strategis. Salah satu tantangan dalam ilmu manajemen pemasaran ritel pada abad 21 bagaimana manajemen sebuah ritel mengelola usahanya dan membuat keputusan-keputusan strategis. Terdapat beberapa hal yang membuat industri ritel penting untuk dipelajari, yaitu pertama, implikasi ritel dalam perekonomian global. Penjualan ritel dan daya serap tenaga kerjanya menjadi kunci dalam perekonomian global. Kedua, fungsi ritel dalam rantai distribusi. Ritel menjadi bagian terakhir dari rantai distribusi. Dalam rantai distribusi, ritel berfungsi menjadi penghubung antara final consumer, dengan manufacturer dan wholesaler. Ketiga, hubungan antara retailer dengan supplier. Beberapa masalah yang perlu diperhatikan dalam pola hubungan retailer dan supplier antara lain: kontrol terhadap rantai distribusi, alokasi profit, jumlah retailer pesaing, lokasi, display dan masalah promosi.